ChaCha.com的变迁
--James Qi 2009年5月14日 (四) 11:09 (CST)
ChaCha的变迁
2007年下半年刚推出一把刀人工搜索网站的时候曾经去研究过不少人工搜索网站，包括Chacha.com，写下过一篇日志《人工搜索Chacha.com研究》。当时看到Chacha的流量在经过推出初期的增长后已经显示出疲软、退缩的事态，并不太看好。前几天再去看看，原来以为这个网站可能已经不太行了，但从Alexa的排名来看，2009年上半年却有了很大的进步，还值得再仔细研究研究。
从该网站的首页来看已经有了完全的变化，包括Title都改成了ChaCha - Mobile Search | Text Search | Questions and Answers，以提供移动搜索、文字搜索和问答为主。首页上很鲜明地用图片表示出了手机短信搜索是主要的问答方式。
从维基百科英文版ChaCha (search engine)的介绍中可以看到对该网站的客观描述，他们以前使用的Web在线问答的方式在2008年中期已经被抛弃，因为效率太低了，而目前主要使用短信提问和语音提问的方式，使用短信给予回复，更复杂的回复内容可以根据短信上的链接去网站上查看。
虽然他们融资额度还是很高的，但受到经济危机的影响，ChaCha.com前一阵子裁员了一些人，目前还有50多专职人员，留下来的人也降薪10%，一位共同创始人也刚刚离职。他们每天接到的问题竟然达到60万个，专职人员肯定是不够来回答用户问题的，主要是兼职人员，人数从几年前的数万人到现在的几千人，一直在缩减。
问答内容我去看了一下，可能因为是主要通过手机短信进行的原因，多数都是很简单的几句话，从Alexa数据来看，Reach上升了很多倍，但Pageviews上升并不多，因为每次观看页面数下降了。
美国的人工太贵，Chacha提供给兼职人员的报酬不多，只有每小时3-9美元，还受到曾经短暂当过兼职知名人士的嘲笑。听说Chacha本身的广告收入情况不好，这样下去VC的钱总有耗尽的时候，还是很有危机的！
问答平台观察
不过问答方式是一种符合用户需要大趋势的方式，Chacha.com的流量上升是因为采用了短信、语音的方式来提供问答。Mahalo.com推出的问答方式增长也不错，但我估计付费悬赏的方式能否成功还有待考验。前一阵子Jimmy Wales全部Wikia.com的Search项目暂停，也提到其问答平台的流量增长非常快。而老牌的WikiHow.com凭借其内容质量高也在稳定发展。
但有个现象值得注意，Microsoft MSN Live刚刚宣布终止了它的问答平台，而Google更是在2006年就终止了问答系统，可能这些搜索巨头是想把力量放在更适合自己特点的地方。国外的Yahoo问答占了很大市场份额，而总所周知Yahoo的经营很差劲，光有流量没有收入是个大问题。
国内的问答方式发展还是很快，百度知道、搜搜问问、新浪爱问、雅虎问答、奇虎问答等都还不错。是否还有机会留给新进入者呢？我认为肯定是有的，但一定要有自己的特色才能生存。
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